Личная аэрокосмическая организация SpaceX сделала первый удачный вторичный старт ракеты-носителя Falcon 9 в космос. И более того, у нее получилось без происшествий осуществить высадку первой передачи ракеты на независимую плавающую платформу в Атлантическом океане. Данная первая ступень Falcon 9 применялась в начале апреля минувшего года при доставке на орбиту галактического грузового автомобиля Dragon с багажом для МКС.
Старт был осуществлен 30 мая в 18:27 ET (01:27 мск 31 мая) со исходного комплекса Pad 39A, размещенного на территории Галактического центра Кеннеди (штат Флорида). На этот раз при помощи Falcon 9 был выведен на земную орбиту коммуникационный геостационарный спутник SES-10 одноимённой компании из Люксембурга.
«Неописуемо горд достижением команды SpaceX знаменательной вехи в мировой промышленности. Следующая цель — вторичный полёт на протяжении 24 часов», — сообщил в сервисе Твиттер глава и создатель компании Частица Маск.
Старт стал большим шагом для SpaceX. Вторичное применение ракет имеет значительное значение для компании, которая хотела понизить стоимость мировых полётов. Ракета SpaceX Falcon 9 стоит около $62 млрд. Применение её не менее одного раза может существенно понизить стоимость одного старта.
Моторы и вместилища для горючего считаются наиболее дорогостоящими образующими ракеты Falcon 9. Однако на этот раз был совершён ещё 1 значительный рывок — SpaceX в первый раз удалось принести назад на Землю ведущий обтекатель. Частица Маск заявлял о такой задаче ещё в начале апреля 2016 года. Ведущий обтекатель размером около 5 километров производится из углеволокна и сделанных из алюминия сотовых заполнителей, и его цена составляет несколько млн долларов. Вероятность восстановления обтекателей — второй шаг к не менее доступным универсальным ракетам.
Организация доказала агентству CNNMoney в начале августа минувшего года, что её заказчик обрел скидку на прейскурантную стоимость этого старта Falcon 9, однако отказалась представить её величину.